The Sex Pistols waren eine englische Punkrockband, die 1975 in London gegründet wurde. Sie werden generell dafür verantwortlich gemacht, die Punkbewegung in Großbritannien initiiert und viele spätere Punk- und alternative Rockmusiker inspiriert zu haben. Obwohl ihre anfängliche Karriere nur zweieinhalb Jahre dauerte und sie nur vier Singles und ein Studioalbum produzierten, gelten sie als eine der einflussreichsten Acts in der Geschichte des Punks.
Die Sex Pistols bestanden ursprünglich aus John Lydon (Sänger), Steve Jones (Gitarre), Paul Cook (Schlagzeug) und Glen Matlock (Bass). Matlock wurde Anfang 1977 durch Sid Vicious ersetzt. Unter der Leitung von Malcolm McLaren zog die Band Kontroversen an, die in Großbritannien kleinere Skandale produzierten. Durch ein obszönes Fernsehinterview im Dezember 1976 und ihre Single „God Save the Queen“, die die soziale Konformität und Achtung der Briten vor der Krone angreift, haben sie effektiv die Punkrock-Bewegung ausgelöst.
Seit dem Frühjahr 1977 kehrten die drei Senior Sex Pistols regelmäßig mit Chris Thomas ins Studio zurück, um die Tracks für das Debütalbum der Band zu legen. Der ursprüngliche Titel war „God Save Sex Pistols“ und wurde im Sommer als „Never Mind the Bollocks“ bekannt.
„Never Mind the Bollocks, Here’s the Sex Pistols“ wurde am 28. Oktober 1977 veröffentlicht. Das Rolling Stone Magazin lobte das Album als „fast die aufregendste Rock ‘n’ Roll-Platte der 70er-Jahre“. Einige Kritiker waren allerdings enttäuscht, dass das Album alle vier zuvo
r veröffentlichten Singles enthielt, und lehnten es als wenig mehr als eine „Greatest Hits“-Aufnahme ab.
Die Politik des Vereinten Königreichs nahm die Platte weniger freundlich auf.
Das Album enthält den Song „Bodies“, der sechsmal das Wort „Fuck“ enthält, sowie das schon zuvor zensierte „God Save the Queen“. Diese Fakten und Wort „bollocks“, das ein populäres Slangwort für Hoden ist, im Titel führte zu einem Verbot der Platte. Der konservative Schattenminister für Bildung verurteilte sie als „ein Symptom für den Niedergang der Gesellschaft“, und sowohl der Verband der unabhängigen Fernsehanstalten als auch der Verband der unabhängigen Radiounternehmen verbot seine Werbung. Dennoch reichten die Vorverkäufe aus, um sie zu einer unbestreitbaren Nummer eins auf der Albumcharts zu machen.
Im Januar 1978, am Ende einer überhitzten und turbulenten Tournee durch die Vereinigten Staaten, kündigte Lydon die Auflösung der Band an. In den nächsten Monaten nahmen die drei verbleibenden Bandmitglieder Songs für McLarens Filmversion der Geschichte der Sex Pistols, „The Great Rock ‘n’ Roll Swindle“, auf. Vicious starb im Februar 1979 an einer Überdosis Heroin, nachdem er wegen des angeblichen Mordes an seiner Freundin verhaftet worden war.
Lydon, Jones, Cook und Matlock trafen sich 1996 kurzzeitig zu einer Konzerttournee. Am 24. Februar 2006 wurden die Sex Pistols – die vier Gründungsmitglieder plus Vicious – in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, aber sie weigerten sich, an der Zeremonie teilzunehmen und nannten das Museum einen „Piss stain“.
